THEODORA CONTRABANDISTA
Escuchar el nombre de Oriente, sin duda nos trae a la mente lujos, piedras preciosas, velos sensuales, esencias perfumadas y… las sedas, que por su belleza y textura se usaron en los suntuosos trajes de los emperadores. Las sedas fueron introducidas a la antigua Bizancio por los persas, pero por razones políticas y debido a una guerra, los bizantinos se vieron privados de tan hermosos y costosos lienzos. Y aquí es donde interviene Theodora, esposa del emperador Justiniano, quien con una brillante idea resolvió el problema: utilizó a dos monjes enviados a China como misioneros. A su regreso a Bizancio, ¿que piensa usted que llevaron consigo, por instrucciones de Theodora? En sus bastones de bambú introdujeron los capullos y larvas del gusano de seda y tallos de morera, convirtiéndose tal acto en la primera noticia que tenemos de espionaje y contrabando industrial.
VANIDAD MESOAMERICANA
Una de las cosas que hace feliz al ser humano es su arreglo personal. Así, descubrimos que los hombres del México prehispánico tenían por hábito afeitarse la cara y para ello utilizaban navajas de obsidiana. La vanidad de las mujeres era satisfecha con espejos elaborados con piedra pulida. Entre los varones se usaba el tatuaje y pintura del cuerpo con alquitrán, mientras que las mujeres ennegrecían el cabello con semillas del fruto del mamey y, como una curiosidad más: se pintaban las uñas. Los hombres lucían pectorales y las mujeres collares de barro cocido, madera, hueso, concha, jade, amatista, ámbar, cristal de roca, azabache, pirita u oro, de acuerdo a su condición social.
